Выпускники почтили отца подарком химическому факультету

Когда дело дошло до чествования жизни их отца, двое выпускников и еще один брат и сестра последовали примеру его жизни и отдали долг. Основатель Emery Pharma Рон Наджафи (доктор философии, химия, '89), офтальмолог Кэтрин (Кэти) Наджафи-Тагол (бакалавр наук, химия, '90) и брат Алекс основали Фонд исследований фармацевтической химии доктора Мохсена Наджафи в Калифорнийском университете в Дэвисе. Кафедра химии.

Их дар поддержит исследования новых лекарственных средств для лечения заболеваний центральной нервной системы, таких как деменция и болезнь Альцгеймера. «Слабоумие — разрушительная болезнь, и именно от нее страдал мой отец», — сказал Рон Наджафи. «Когда он скончался в 2019 году, мы хотели сделать что-то особенное в его честь, и что может быть лучше, чем помочь решить проблему деменции».

Фонд исследований фармацевтической химии доктора Мохсена Наджафи был создан на основе пожертвования в размере 15 000 долларов от Наджафи и соответствующего гранта в размере 15 000 долларов от химического факультета. Первым лауреатом стал доцент Дэвид Олсон, изучающий влияние психоделических препаратов на мозг. Лаборатория Олсона также разрабатывает более безопасные альтернативы психоделикам, которые тестируются для использования на людях. В настоящее время Олсон занимается соединениями, называемыми психопластогенами, которые способствуют нейронной пластичности — клеточным изменениям в нейронах головного мозга, таким как усиление связей между нервными клетками.

Наджафиты выросли в Тегеране, где их отец, фармацевт, руководил собственной фармацевтической компанией. Они вспоминают, что он часто разговаривал со своими детьми о бизнесе, медицине и фармацевтике. «Мы все любим химию из-за его влияния на нашу жизнь», — сказал Наджафи-Тагол.

Рон Наджафи эмигрировал в США в 1976 году, чтобы получить степень фармацевта в Питтсбургском университете. В 1978 году он перешел в Университет Сан-Франциско, чтобы получить степень, присоединившись к своему старшему брату Алексу, также студенту USF.

После того, как в 1979 году началась иранская революция, остальные члены семьи попытались присоединиться к Рону и Алексу в Сан-Франциско. Однако иранский Корпус стражей исламской революции вынудил наджафитов покинуть свой самолет, остановив его, когда он находился на взлетно-посадочной полосе и готовился к взлету. «Мне было около девяти или десяти лет, и меня разлучили с мамой», — вспоминает Наджафи-Тагол. «Я никогда не забуду тот час разлуки с родителями и ту тактику запугивания, которую они использовали».

Наджафиты наконец иммигрировали в США в 1983 году, воссоединившись с Роном и Алексом в Сан-Франциско. Наджафи-Тагол сказала, что ее отец посвятил себя тому, чтобы помочь своим детям добиться успеха в США, в том числе каждый день возил Кэти в школу и обратно. «Оба моих родителя считали, что образование имеет первостепенное значение в жизни», — сказал Наджафи-Тагол.

Следуя примеру своего отца, братья и сестры Наджафи стали успешными владельцами бизнеса. Алекс, самый старший, получил степень магистра политологии и управляет одной из крупнейших химчисток в районе залива. Рон получил степени бакалавра и магистра химии в Университете Сан-Франциско. Для получения докторской степени в Калифорнийском университете в Дэвисе он работал с профессором Джорджем Цвайфелем, лидером в области кремнийорганической и борной химии, и с тех пор основал четыре биотехнологические компании. Кэти, самая младшая, последовала за Роном в Дэвис, чтобы получить степень бакалавра, а затем закончила медицинскую школу в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Она специализируется на хирургии глаукомы и катаракты и основала собственную практику — Глазной институт Марина.

Еще один урок, который преподали наджафитам их родители, заключался в том, как важно приносить пользу обществу и служить другим. «Мы — семья, которая считает, что каждая мелочь помогает действовать», — сказал Рон Наджафи. Недавним примером является независимое тестирование, проведенное Emery Pharma, контрактной исследовательской организацией, основанной Роном в 2011 году, которое способствовало решению FDA убрать с рынка препарат от изжоги Zantac. Рон и Кэти также сотрудничали в разработке Avenova, средства для лечения воспаления глаз, называемого блефаритом, предоставляющего пациентам альтернативу стероидам и антибиотикам.